貴客上門（二）
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貴客上門（二）
於曼頤從未幹過這樣的事，又或者她所幹之事但凡與宋麒有關，就總是頭一次。
回到馬車上的時候，車夫仍然躺在地上酣睡。於曼頤將車簾牢牢拉住，把襖裙上卷至於膝蓋，繼而將她方才從報攤上買到的報紙一層層的鋪到大腿內側。
宋麒這報紙當真銷量堪憂，老板那裏不止有這個月的，還有上個月的，以至於上上個月的。於曼頤一口氣全都買下來，又要了一根老板用來捆貨箱的繩索。她將報紙疊好了，又用那繩子將左腿與報紙緊緊縛到一起。她在馬車上試著走了幾步，很擔憂這報紙會在大庭廣眾下滑落，於是再坐下的時候解開活扣，狠狠一勒，在腿上打出一個死結。
好麽，她手腕被宋麒捏青過，腳腕也被她捏青過，如今又為了買他的報紙將大腿也勒出青痕。他那些年給她留下的總是這樣的印記，好在身體上的痕跡總是很輕易的隨著時間消失，而那些真正痛的東西，反倒是無跡可尋的。
於曼頤就這般手忙腳亂地將報紙縛好，而後便感到了馬車的顫動。馬夫回來了，用鞭子警醒著站困了的馬匹，又掀開車簾，提醒於曼頤郵局開門。她故作鎮定地點頭，而後便捏著那封上不了臺面的家書下了馬車，一個人往郵局的方向走過去。
於曼頤頭一次來郵局，以為是什麽稀罕地方，進去了形制和藥房倒也相差無幾，只是後面的櫃格裏裝的不是藥材，是各地寄來紹興的信件包裹。墻上張貼了一張郵件的寄費簡表，於曼頤對著算了算，心中忽然感到不妙。
她方才將三媽給她的錢用來買了報紙。去歐洲的掛號信郵費不菲，她餘下的錢不夠了。
正午前來郵局的人不多，排在於曼頤前面的只有一位收郵包的老人。她呆楞著站在那人身後，看著他拆開郵包，撫摸，打量，檢查。那郵包對老人來說或許也是件要緊東西，他又用自己帶的一張包袱皮將郵包層層裹起，在櫃臺的催促聲中最後一次簽下名字。
待老人再回頭的時候，方才站在她身後的那位小姑娘，已經不見了。
…
於沈氏發覺，自己那過繼的女兒於曼頤，近來很是爭氣。
她開始勤勞地給她表哥寫信，頻率幾乎已經到了十日一封，完成後便會積極地向她申請一筆郵費，然後獨自去郵局寄送。她並不抵觸向於沈氏分享信件的內容，若是後者不滿她含蓄的措辭，她便從善如流地將語句修改，言辭間的大膽與挑逗讓於沈氏都感到心驚。
就於沈氏所知，於老爺對於家女兒們的私塾所用書本有著嚴格的篩選，最重要的一本便是教誨女子在夫家敬順丈夫、曲從舅姑與和順叔妹的《女誡》，而於曼頤所識文字，也都是從那本書上擇取。於沈氏很驚奇，於曼頤是如何在僅僅閱讀過這本書的前提下，學會了那些她嫁人之後才通曉的床第之語呢？
更讓於沈氏感到慚愧的是，她雖然聽於曼頤閱讀給她賢侄的家書時感到些微害臊，但她竟然並不排斥聽這些東西，就像是她童稚時也曾偷偷站在戲院外聽詞一般。況且這家書的寄送終究是為了她家老三將來繼承家業謀劃，於沈氏捫心自問，自己似乎並未產生刨根問底的打算。
看著於曼頤每日早晨因為努力寫作而黑掉的眼圈，於沈氏低頭啜茶，心中竟第一次產生了“母女齊心”的感動。
不過於曼頤心中當然清楚，她這眼圈絕非因為家書而黑，而是因為……借著燭火看報而黑。
繼宋麒離開於家半年，那座地窖竟然再一次派上了用場，這一次的用場是於曼頤的書房。她趁著一次家中庫房無人看管偷拿了幾十只蠟燭，而後便在每個晚上勤懇地前往地窖，點亮燭火，仔細閱讀她去鎮上寄信時購買的報刊。若是入夜天氣太冷，她便將那些根本未被寄出的家書點燃，靠著火光取片刻溫暖。
那報紙與宋麒所說當真是一分不差，正刊印制的連載是青年男女的自由戀愛，其故事之跌宕，糾葛之大膽，與於曼頤早年所讀傳統話本不可同日而語，端的是鴛鴦蝴蝶，恨海情天。她也關註了每次連載的落款，發現這故事竟然還是多人執筆，每逢旁人撰寫便平平無奇，不過普通狗血，只有一位筆名“齊頌”的作者接棒，情節便會陡然曲折，字字句句，畫面有如親現眼前。於曼頤讀到揪心之處，獨自在黑暗中的地窖捶胸頓足，心想若是再遇見宋麒，一定讓他把這位“齊頌”介紹與自己認識。
若是閱讀完這自由戀愛，於曼頤仍未產生睡意，她也會意猶未盡地翻閱一會兒副刊的自由、民主與主義。不過她實在是對這些東西提不起興趣，反倒是為那些粗糙的插畫感到可惜。宋麒曾說，他的報紙上只有野花野草。如今於曼頤終於看到，發現近來這幾期除了野花野草，還多出一些小貓小鳥。只可惜美工畫工實在低劣，貓不像貓，鳥不像鳥，實在配不上主刊恨海情天的自由戀愛。
春日萬物萌生，於曼頤也總有心思在動。又借寄家書的由頭去了幾次鎮上郵局後，她終於在一個深夜潛入書房，偷拿了二叔的筆墨紙硯若幹，然後在地窖裏研磨鋪畫紙，畫出一只栩栩如生的喜鵲來。
她將那只喜鵲剪下，貼到報紙的插圖上，又提筆畫出一朵牡丹。於曼頤這一夜熬得尤其晚，為宋麒的報紙排版出謀劃策，畫出無數花草鳥獸的小樣供他選用。她熬得天光微亮才返回閨房，將那本剪貼過的報刊藏到枕頭底下，又把寫給表哥的家書放到梳妝櫃上顯眼的位置，準備找日子拿著家書和報紙，再去一趟郵局。
不過這一次，她不再是假意進去轉一圈便離開，而是真真正正要去寄信。她要按照“讀者意見請寄”這行字後的地址填寫掛號信，將自己給宋麒畫的插畫小樣寄過去，並請他幫自己轉達對“齊頌”的敬佩。
畢竟，她在給表哥寫信時能文思泉湧，靈感可全是來自於齊頌筆下的文字呢。
這場荒唐錯事持續了整個春天，又度過了半個夏日。隨著蟬鳴聲愈發聒噪，一度為於曼頤的勤奮寫信感到愉悅的三媽卻愈發的不安了。
她在春天感到焦慮，是因為她的賢侄家書寥寥，言語中也毫不掛念他的訂婚妻子。這促使她想了辦法，讓於曼頤主動與他寫信聯系。她以為這男女之間不過一層紗紙，她叫女方主動些，她的賢侄哪怕出於禮節也會傳來回音，遑論於曼頤文字中的挑逗昭然若揭。
可一整個春天過去了，她怎麽還是沒有收到哪怕一封從歐洲寄來的回信呢？
三媽總在懷疑，她必須懷疑。對於她膝下無子，她選擇懷疑丈夫。對於收不到歐洲的回信，她懷疑的眼神自然投向了於曼頤。
她此前對於曼頤流露了一些母親的慈愛，這讓她下意識地忽略了許多異常。如今她再次警惕起來，這些異常就變得十分顯眼。她發現於曼頤總是在吃早飯時犯困，她還意識到那些由她所寫的家書裏出現了過多有如“自由戀愛”一般不尋常的詞語——
那麽，她是從哪裏聽到的這些東西？
她是沈家不受寵的偏房女兒，如今做到於家三少爺的正妻，她並不是一個愚蠢的女人。當於曼頤再一次拿著那封所謂的越洋家書離開於家大宅時，三媽立刻將另一輛套好的馬車叫到家門前，跟著她一起去了鎮上。
然後她就見到了令自己震怒的一切。
那馬車夫有如吃了蒙汗藥一般，一到集市上便倒頭大睡。而於曼頤在車夫睡去後，堂而皇之地跳下車，有恃無恐一般穿越集市上的人群，在報刊前與老板熟練地交流，而後拿出她的錢——那是於沈氏自己攢下的私房錢，用作給她賢侄寄越洋家書的錢——買了一份頭版印刷著一對兒男女的報紙！
三媽按耐住性子，繼續等，等到郵局下午開門，於曼頤跳下馬車，手上拿的不再是報紙，而是那封她每天裝模作樣寫就的家書。她冷著臉，無聲地跟上於曼頤的腳步，站在郵局門口凝視，繼而發現她拿著那封信在人群裏轉了一轉，甚至都沒有到櫃臺前面排隊，就將那封信放回衣服裏，一臉自若地出了郵局大門！
她做這一切的時候太熟練，甚至都沒有註意到大門旁那雙怨恨到噴火的眼睛。尤其是因為還沒到家裏，她走路的步子也比平日大，三媽敏銳地註意到她的步伐不似在宅院中端莊，仿佛左腿上捆著什麽東西。
她看著那個無憂無慮的背影，那場對“母女同心”的幻想，已經一丁點都不剩了。
而於曼頤則就這麽無憂無慮地上了馬車，無憂無慮地睡了一會兒，無憂無慮地等馬夫帶馬匹喝過水，拉她走上回家的道路。她趴在窗邊看著後退的田埂，心中全是對今晚報刊上所印故事的猜測。她的好心情停在了跳下馬車，雙腳踏入於家大院門檻的那一瞬。擡起頭的一瞬間，於曼頤臉上的笑容凝固了。
她的三媽，於家的三少奶奶於沈氏，拎著一根戒尺站在院門口，正冷冰冰地盯著她的眼睛。
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於曼頤從未幹過這樣的事，又或者她所幹之事但凡與宋麒有關，就總是頭一次。
回到馬車上的時候，車夫仍然躺在地上酣睡。於曼頤將車簾牢牢拉住，把襖裙上卷至於膝蓋，繼而將她方才從報攤上買到的報紙一層層的鋪到大腿內側。
宋麒這報紙當真銷量堪憂，老板那裏不止有這個月的，還有上個月的，以至於上上個月的。於曼頤一口氣全都買下來，又要了一根老板用來捆貨箱的繩索。她將報紙疊好了，又用那繩子將左腿與報紙緊緊縛到一起。她在馬車上試著走了幾步，很擔憂這報紙會在大庭廣眾下滑落，於是再坐下的時候解開活扣，狠狠一勒，在腿上打出一個死結。
好麽，她手腕被宋麒捏青過，腳腕也被她捏青過，如今又為了買他的報紙將大腿也勒出青痕。他那些年給她留下的總是這樣的印記，好在身體上的痕跡總是很輕易的隨著時間消失，而那些真正痛的東西，反倒是無跡可尋的。
於曼頤就這般手忙腳亂地將報紙縛好，而後便感到了馬車的顫動。馬夫回來了，用鞭子警醒著站困了的馬匹，又掀開車簾，提醒於曼頤郵局開門。她故作鎮定地點頭，而後便捏著那封上不了臺面的家書下了馬車，一個人往郵局的方向走過去。
於曼頤頭一次來郵局，以為是什麽稀罕地方，進去了形制和藥房倒也相差無幾，只是後面的櫃格裏裝的不是藥材，是各地寄來紹興的信件包裹。墻上張貼了一張郵件的寄費簡表，於曼頤對著算了算，心中忽然感到不妙。
她方才將三媽給她的錢用來買了報紙。去歐洲的掛號信郵費不菲，她餘下的錢不夠了。
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待老人再回頭的時候，方才站在她身後的那位小姑娘，已經不見了。
…
於沈氏發覺，自己那過繼的女兒於曼頤，近來很是爭氣。
她開始勤勞地給她表哥寫信，頻率幾乎已經到了十日一封，完成後便會積極地向她申請一筆郵費，然後獨自去郵局寄送。她並不抵觸向於沈氏分享信件的內容，若是後者不滿她含蓄的措辭，她便從善如流地將語句修改，言辭間的大膽與挑逗讓於沈氏都感到心驚。
就於沈氏所知，於老爺對於家女兒們的私塾所用書本有著嚴格的篩選，最重要的一本便是教誨女子在夫家敬順丈夫、曲從舅姑與和順叔妹的《女誡》，而於曼頤所識文字，也都是從那本書上擇取。於沈氏很驚奇，於曼頤是如何在僅僅閱讀過這本書的前提下，學會了那些她嫁人之後才通曉的床第之語呢？
更讓於沈氏感到慚愧的是，她雖然聽於曼頤閱讀給她賢侄的家書時感到些微害臊，但她竟然並不排斥聽這些東西，就像是她童稚時也曾偷偷站在戲院外聽詞一般。況且這家書的寄送終究是為了她家老三將來繼承家業謀劃，於沈氏捫心自問，自己似乎並未產生刨根問底的打算。
看著於曼頤每日早晨因為努力寫作而黑掉的眼圈，於沈氏低頭啜茶，心中竟第一次產生了“母女齊心”的感動。
不過於曼頤心中當然清楚，她這眼圈絕非因為家書而黑，而是因為……借著燭火看報而黑。
繼宋麒離開於家半年，那座地窖竟然再一次派上了用場，這一次的用場是於曼頤的書房。她趁著一次家中庫房無人看管偷拿了幾十只蠟燭，而後便在每個晚上勤懇地前往地窖，點亮燭火，仔細閱讀她去鎮上寄信時購買的報刊。若是入夜天氣太冷，她便將那些根本未被寄出的家書點燃，靠著火光取片刻溫暖。
那報紙與宋麒所說當真是一分不差，正刊印制的連載是青年男女的自由戀愛，其故事之跌宕，糾葛之大膽，與於曼頤早年所讀傳統話本不可同日而語，端的是鴛鴦蝴蝶，恨海情天。她也關註了每次連載的落款，發現這故事竟然還是多人執筆，每逢旁人撰寫便平平無奇，不過普通狗血，只有一位筆名“齊頌”的作者接棒，情節便會陡然曲折，字字句句，畫面有如親現眼前。於曼頤讀到揪心之處，獨自在黑暗中的地窖捶胸頓足，心想若是再遇見宋麒，一定讓他把這位“齊頌”介紹與自己認識。
若是閱讀完這自由戀愛，於曼頤仍未產生睡意，她也會意猶未盡地翻閱一會兒副刊的自由、民主與主義。不過她實在是對這些東西提不起興趣，反倒是為那些粗糙的插畫感到可惜。宋麒曾說，他的報紙上只有野花野草。如今於曼頤終於看到，發現近來這幾期除了野花野草，還多出一些小貓小鳥。只可惜美工畫工實在低劣，貓不像貓，鳥不像鳥，實在配不上主刊恨海情天的自由戀愛。
春日萬物萌生，於曼頤也總有心思在動。又借寄家書的由頭去了幾次鎮上郵局後，她終於在一個深夜潛入書房，偷拿了二叔的筆墨紙硯若幹，然後在地窖裏研磨鋪畫紙，畫出一只栩栩如生的喜鵲來。
她將那只喜鵲剪下，貼到報紙的插圖上，又提筆畫出一朵牡丹。於曼頤這一夜熬得尤其晚，為宋麒的報紙排版出謀劃策，畫出無數花草鳥獸的小樣供他選用。她熬得天光微亮才返回閨房，將那本剪貼過的報刊藏到枕頭底下，又把寫給表哥的家書放到梳妝櫃上顯眼的位置，準備找日子拿著家書和報紙，再去一趟郵局。
不過這一次，她不再是假意進去轉一圈便離開，而是真真正正要去寄信。她要按照“讀者意見請寄”這行字後的地址填寫掛號信，將自己給宋麒畫的插畫小樣寄過去，並請他幫自己轉達對“齊頌”的敬佩。
畢竟，她在給表哥寫信時能文思泉湧，靈感可全是來自於齊頌筆下的文字呢。
這場荒唐錯事持續了整個春天，又度過了半個夏日。隨著蟬鳴聲愈發聒噪，一度為於曼頤的勤奮寫信感到愉悅的三媽卻愈發的不安了。
她在春天感到焦慮，是因為她的賢侄家書寥寥，言語中也毫不掛念他的訂婚妻子。這促使她想了辦法，讓於曼頤主動與他寫信聯系。她以為這男女之間不過一層紗紙，她叫女方主動些，她的賢侄哪怕出於禮節也會傳來回音，遑論於曼頤文字中的挑逗昭然若揭。
可一整個春天過去了，她怎麽還是沒有收到哪怕一封從歐洲寄來的回信呢？
三媽總在懷疑，她必須懷疑。對於她膝下無子，她選擇懷疑丈夫。對於收不到歐洲的回信，她懷疑的眼神自然投向了於曼頤。
她此前對於曼頤流露了一些母親的慈愛，這讓她下意識地忽略了許多異常。如今她再次警惕起來，這些異常就變得十分顯眼。她發現於曼頤總是在吃早飯時犯困，她還意識到那些由她所寫的家書裏出現了過多有如“自由戀愛”一般不尋常的詞語——
那麽，她是從哪裏聽到的這些東西？
她是沈家不受寵的偏房女兒，如今做到於家三少爺的正妻，她並不是一個愚蠢的女人。當於曼頤再一次拿著那封所謂的越洋家書離開於家大宅時，三媽立刻將另一輛套好的馬車叫到家門前，跟著她一起去了鎮上。
然後她就見到了令自己震怒的一切。
那馬車夫有如吃了蒙汗藥一般，一到集市上便倒頭大睡。而於曼頤在車夫睡去後，堂而皇之地跳下車，有恃無恐一般穿越集市上的人群，在報刊前與老板熟練地交流，而後拿出她的錢——那是於沈氏自己攢下的私房錢，用作給她賢侄寄越洋家書的錢——買了一份頭版印刷著一對兒男女的報紙！
三媽按耐住性子，繼續等，等到郵局下午開門，於曼頤跳下馬車，手上拿的不再是報紙，而是那封她每天裝模作樣寫就的家書。她冷著臉，無聲地跟上於曼頤的腳步，站在郵局門口凝視，繼而發現她拿著那封信在人群裏轉了一轉，甚至都沒有到櫃臺前面排隊，就將那封信放回衣服裏，一臉自若地出了郵局大門！
她做這一切的時候太熟練，甚至都沒有註意到大門旁那雙怨恨到噴火的眼睛。尤其是因為還沒到家裏，她走路的步子也比平日大，三媽敏銳地註意到她的步伐不似在宅院中端莊，仿佛左腿上捆著什麽東西。
她看著那個無憂無慮的背影，那場對“母女同心”的幻想，已經一丁點都不剩了。
而於曼頤則就這麽無憂無慮地上了馬車，無憂無慮地睡了一會兒，無憂無慮地等馬夫帶馬匹喝過水，拉她走上回家的道路。她趴在窗邊看著後退的田埂，心中全是對今晚報刊上所印故事的猜測。她的好心情停在了跳下馬車，雙腳踏入於家大院門檻的那一瞬。擡起頭的一瞬間，於曼頤臉上的笑容凝固了。
她的三媽，於家的三少奶奶於沈氏，拎著一根戒尺站在院門口，正冷冰冰地盯著她的眼睛。
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